Marcelo Justo
BBC Mundo
martes, 26 de febrero de 2013
jueves, 21 de febrero de 2013
¿Hay lugar para Dios en el Big Bang?
El descubrimiento del bosón de Higgs está tan fresco que la exhibición en el museo de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (Cern) no se ha actualizado todavía.
En la obra expuesta -un cortometraje que proyecta imágenes del nacimiento del Universo en una enorme pantalla- el narrador pregunta: "¿Encontraremos el bosón de Higgs?"
Ahora que finalmente ha sido visto -un descubrimiento científico que nos acerca más que nunca a los primeros momentos después del Big Bang- Cern ha abierto sus puertas a eruditos que toman un enfoque muy diferente hacia la pregunta de cómo se creó el Universo.
El 15 de octubre, un grupo de teólogos, filósofos y físicos se reunió dos días en Ginebra para hablar sobre el Big Bang.
¿Qué ocurrió cuando personas de tan distintas visiones del Universo se sentaron a discutir?
"Me di cuenta que era necesario discutirlo", dijo Rolf Heuer, director general de Cern.
"Necesitamos, como científicos ingenuos, discutir con filósofos y teólogos la época anterior al Big Bang".
Antes del Big Bang
Ciencia y fe
La primera persona en proponer la teoría del Big Bang fue un sacerdote católico. Georges Lemaitre también era profesor de física en la Universidad Católica de Lovaina cuando, en 1931, propuso en un documento académico que el Universo en expansión debía haberse originado en un punto finito en el tiempo. Sus intereses religiosos eran para él tan importantes como su ciencia, y fungió como presidente de la Academia Pontificia de Ciencias desde 1960 hasta su muerte en 1966.
Charles Darwin, de quien se puede decir que detonó el debate de religion vs. ciencia, luchó con su propia fe. Darwin creció en la fe anglicana y en sus diarios de exploración en su barco, el Beagle, incluso se refirió a sí mismo como "bastante ortodoxo". En su autobiografía, Darwin escribió: "El misterio del principio de todas las cosas es insoluble para nosotros; y por mi parte me debo conformar con permanecer como agnóstico".
Uno de los organizadores de Cern de esta inusual reunión fue Wilton Park, un foro global establecido por Winston Churchill.
Es una organización usualmente asociada con discusiones de alto nivel sobre política global e incluso intercambios confidenciales sobre asuntos de seguridad internacional, lo cual quizás enfatiza cuán seriamente toma Cern este encuentro.
Pero la misma idea de un "tiempo antes del Big Bang" es un territorio imposible para los físicos.
Es una zona de pura especulación; antes del tiempo y el espacio como los científicos los entienden, y donde las leyes de la física se rompen completamente.
Entonces ¿lo hace eso un ámbito en el que se puedan entender la ciencia y la religión?
Uno de los participantes más francos, Lawrence Krauss, un físico teórico y director del Proyecto Orígenes en la Universidad Estatal de Arizona, afirma que definitivamente no.
"Uno tiene la impresión de una reunión como esta que a los científicos les importa Dios; pero no", indica.
"No puedes refutar la teoría de Dios".
"El poder de la ciencia es incierto. Todo es incierto, pero la ciencia puede definir esa incertidumbre".
"Por eso la ciencia progresa y la religión no".
Pero la sugerencia de que ciencia y religión son fundamentalmente incompatibles fue un motivo de discordia durante la reunión.
John Lennox, profesor de matemáticas en la Universidad de Oxford, también se declara cristiano. Él piensa que le solo hecho de que los seres humanos puedan hacer ciencia es evidencia para Dios.
"Si los ateos tienen razón en que la mente hace ciencia... es el producto de un proceso no guiado sin sentido".
"Ahora, si supieras que tu computadora es producto de un proceso no guiado sin sentido, no confiarías en ella".
"Por eso, para mí el ateísmo socava la racionalidad que necesito para hacer ciencia".
Pero este debate aparentemente insoluble de Dios versus ciencia fue sólo una parte del encuentro.
Heuer expresó que deseaba que los participantes "desarrollaran un entendimiento común" de la visión de los demás.
Pero incluso intercambiar ideas fue por momentos engorroso; científicos y filósofos suelen hablar lenguajes muy diferentes.
Educarse mutuamente
El descubrimiento de una "partícula de Higgs" precedió este encuentro de religiosos y científicos.
Andrew Pinsent es director de investigación en el Centro Ian Ramsey para la Ciencia y la Religión de la Universidad de Oxford. También es un físico entrenado que alguna vez trabajó en Cern.
"Tenemos que educarnos mutuamente en los términos que usamos", dice.
Por ejemplo, explica, "los filósofos han estado discutiendo el significado de la [palabra] verdad durante siglos".
Pero para muchos físicos, usar esa palabra es un territorio incómodo cuando hablan de lo que sabemos sobre el Universo y el Big Bang.
Krauss afirma que la palabra está en el centro de "una de las diferencias fundamentales entre ciencia y religión".
"Quienes son religiosos creen que conocen la verdad", indica.
"Y saben la respuesta antes de que se haga la pregunta. En cambio, con los científicos es exactamente lo contrario".
"En la ciencia, aunque usamos la palabra verdad, lo que realmente importa es si funciona".
"Por eso es un asunto sensible, porque si sabes la verdad, no necesitas lidiar con esta preguntita de si algo funciona o no".
A pesar de la barrera de visiones opuestas del mundo y léxicos incompatibles, Pinsent cree que colaborar con la filosofía podría ayudar a la ciencia a enfrentar mejor las preguntas muy grandes.
"No ha habido nuevos avances conceptuales en la física en un cuarto de siglo", afirma.
Agrega que esto es en parte porque la ciencia en aislamiento "es muy buena para producir cosas" pero no para producir ideas".
Invoca a Einstein como ejemplo de un científico verdaderamente filosófico.
"Empezó formulando las preguntas que haría un niño", puntualiza Pinsent, "como '¿qué sería cabalgar sobre un rayo de luz?'"
Y Heuer acepta la idea de llevar filosofía al mismo Cern.
"No iría tan lejos como dejarlos hacer experimentos aquí", bromea, "pero no tendría ningún problema en tener un filósofo residente".
¿Demasiado especializado?
La misma idea de un "tiempo antes del Big Bang" es un territorio imposible para los físicos.
La principal conclusión del evento fue simple: seguir hablando.
"Enfrentamos un problema en nuestra cultura de hiperespecialización", señala Pinsent.
"Esta ignorancia de otros campos puede causar problemas, como una carencia de cohesión social".
Y aunque Krauss dijo que la reunión se sintió a ratos como "gente que no se puede comunicar al tratar de comunicarse", incluso ve algún valor en este intercambio algo esotérico.
"Mucha gente de fe ve la ciencia como una amenaza", indica.
"No creo que la ciencia sea una amenaza, así que es útil para los científicos mostrar que no lo ven necesariamente de esa manera".
Como dijo un colaborador durante el encuentro: "la religión no agrega a los hechos científicos, sino da forma a nuestra visión del mundo".
Y como Cern está buscando pistas sobre cómo existió el mundo para empezar, desea ver cómo sus descubrimientos encajarían en cualquier visión del mundo.
Un nuevo universo podría sustituir al actual
Científicos aseguran que podrían ser capaces de determinar el destino final del cosmos mientras investigan las propiedades del bosón de Higgs.
El concepto, conocido como falso vacío, podría resultar, dentro de millones de años, en un nuevo universo que sustituya al actual.Todo depende de algunos números precisos relacionados con el bosón de Higgs que los investigadores están tratando de determinar.
Una partícula parecida al Higgs fue vista por primera vez en el Gran Colisionador de Hadrones (GCH) el año pasado.
Asociado con un campo de energía que permea todo el espacio, el bosón ayuda a explicar la existencia de masa en el cosmos. En otras palabras, respalda el trabajo de toda la materia que vemos a nuestro alrededor.
Universo cíclico
Desde que descubrieron la partícula en sus experimentos de aceleración, los investigadores del laboratorio de Ginebra y de instituciones relacionadas de todo el mundo han comenzado a teorizar acerca de las implicaciones del Higgs para la física.
Una idea los científicos están manejando es la posibilidad de un universo cíclico, en el que -de vez en cuando- el espacio se renueva por completo.
"Resulta que se puede hacer un cálculo en el Modelo Estándar de la física de partículas, una vez que se conozca la masa del bosón de Higgs", explicó el doctor Joseph Lykken.
"Si utilizamos toda la física que conocemos ahora y hacemos este sencillo cálculo, tenemos malas noticias".
"Lo que sucede es que sólo obtenemos una fluctuación cuántica que hace que una pequeña burbuja del vacío del universo realmente quiera estar adentro. Y como es un estado de baja energía, esta burbuja se expandirá, básicamente a la velocidad de la luz, llevándose todo lo que consiga", dijo a la BBC el teórico del Laboratorio Nacional Fermi.
No es algo de lo que tengamos que preocuparnos, señaló. El Sol y la Tierra ya habrán desaparecido para entonces.
Lykken participó en la reunión anual de la Asociación Americana para el Avance de la Ciencia (AAAS) que se llevó a cabo en Boston.
Datos de colisión
¿Qué es un electronvoltio?
El bosón fue descubierto entre los escombros resultantes de las colisiones de partículas de protones en el anillo acelerador gigante del Gran Colisionador de Hadrones.
Los datos recogidos por dos detectores independientes que observaron a estos restos subatómicos determinaron que la masa del Higgs es de unos 126 gigaelectronvoltios (GeV).
Eso fue fascinante, dijo el profesor Chris Hill de la Universidad Estatal de Ohio, porque el número estaba justo en la región en donde el problema de la inestabilidad se volvía relevante.
"Antes de que lo supiéramos, el bosón de Higgs podría haber sido cualquier masa en un rango muy amplio. Y lo que es sorprendente para mí es que de todas las posibles masas de 114 a varios cientos de GeV, encajó justamente en los 126 -justo en la línea crítica- por lo que ahora tendremos que realizar una nueva medición mucho más precisa para hallar el destino del Universo", dijo.
El profesor Hill es parte del experimento CMS (Solenoide compacto de muones), uno de los dos detectores de partículas del Gran Colisionador de Hadrones. Este es uno de los detectores que está a la caza del Higgs. El Atlas es el otro.
Los científicos todavía tienen que revisar alrededor de un tercio de los datos de colisión que tienen en su poder. Pero probablemente necesitarán mucha más información para eliminar las incertidumbres relacionadas con la medición de la masa del Higgs y sus otras propiedades.
Unos cuantos años más
Hasta que eso ocurra, los científicos no están dispuestos a concluir definitivamente las investigación del bosón y por ello a menudo prefieren decir simplemente que han encontrado una partícula del Higgs.
Por ahora, el GCH ha sido clausurado para llevar a cabo importantes programas de reparaciones y mejoras.
"Creo que harán falta varios años después de que el LHC comience a funcionar de nuevo, en 2015, para que las mediciones sean absolutamente definitivas", reconoció el doctor Howard Gordon, del Laboratorio Nacional de Brookhaven y miembro de la Colaboración Atlas.
"El GCH estará fuera de servicio por dos años para hacer ciertas reparaciones, fijar los empalmes entre los imanes y realizar el mantenimiento y esas cosas. Así que, cuando comience a andar de nuevo en 2015, tendremos una energía más alta, lo que significa que podremos obtener más datos sobre el Higgs y otras partículas. Ello nos abrirá una ventana más grande de oportunidades para el descubrimiento. Para poner los puntos sobre todas las íes, tendremos que esperar unos cuantos años más".
Si se consigue calcular el falso vacío, resucitará la vieja idea de que el universo producto del Big Bang que observamos hoy en día es la última versión de un ciclo permanente de acontecimientos.
"Creo que esa idea cada vez consigue más y más tracción", dice Lykken.
"Es mucho más fácil explicar un montón de cosas si lo vemos como un ciclo. Si tuviera que apostar dinero, diría que la idea cíclica es la correcta", dijo a la BBC.
jueves, 22 de noviembre de 2012
La Bola Espia – El Mejor Invento 2012 Segun la Revisa Time
Inventos van y vienen todo el tiempo, algunos importantes, otros intrascendentes. Sin embargo ¿te has preguntado cuál es el mejor invento de este 2012?
La revista Time se dio a la tarea de buscar entre todas las invenciones de este año y determinar cuál había sido la más importante. Para nuestra sorpresa, el elegido no fue un aparato electrónico, ni un vehículo o un artículo para el estudio de la ciencia. Para esta publicación, el evento del 2012 es una bola del tamaño de una pelota de tenis.
El chiste de este artefacto es que cuenta con seis cámaras y podrá ser usada por policías y servicios de emergencia. Supongamos que los cuerpos de seguridad quieren entrar en alguna edificación o vivienda pero no saben si detrás de la puerta se encontrarán con algún sujeto armado. Para eso arrojan esta esfera y gracias a sus cámaras se obtiene una imagen de 360º del entorno. La imagen captada es enviada instantáneamente a uno o más celulares.
Del mismo modo, esta esfera es útil para fotografíar animales que se encuentran en túneles y cuevas reducidas, o bien, en labores de rescate en lugares en donde el acceso no es tan sencillo, tal y como podría ocurrir en los escombros de un sismo.
Esta esfera fue elaborada por la empresa estadounidense Bounce. Su director, Francisco Aguilar, comentó que podría tener varios usos:
“La búsqueda y rescate tras un terremoto requiere actualmente equipos especializados con equipos costosos y sofisticados. Pero esperamos que con nuestra tecnología pueda extenderse a voluntarios con unidades de bajo costo que puedan lanzarse en baches o espacios colapsados en búsqueda de víctimas.”
Esta bola-espía aún es un prototipo.
No es la primera vez que se intenta algo parecido, sin embargo, el costo de estas tecnologías rondaba los 5 mil dólares por pieza, además de ser más aparatosas.
“La clave del diseño es facilitar el uso y a un bajo costo (menos de US$500), menos que sistemas robóticos relativamente caros o alternativas de fibra óptica que son demasiado costosas, específicas y complejas”, comentó Aguilar, que dijo que estas esferas están hechas con la idea de poder ser arrojadas y olvidadas.
Además de las cámaras, en estas esferas podrán colocarse sensores de humo y temperatura, que serán útiles cuando quiera accederse a un incendio o al interior de una mina sin correr riesgos de sufrir alguna intoxicación.
A pesar de las ventajas que podría traer consigo, esta bola-espía ha generado dudas, pues podría ser usada para incurrir en violación a la privacidad, por ejemplo, si es empleada por paparazzis, informa el portal de portaldehumor.com, sobre este punto habló Noel Sharkey, experto en inteligencia artificial y profesor de robótica en la Universidad de Sheffield.
“Esta tecnología es brillante desde un punto de vista fotográfico, podría suponer una intrusión en nuestra privacidad (…) Puedes tirarla donde sea, por ejemplo, en el jardín de alguien, y serías capaz de ver todo lo que pasa. No difiere mucho del uso de aviones no tripulado excepto en que es mucho más inmediato”.
ensegundos.net
viernes, 16 de noviembre de 2012
Dispositivos Samsung con pantallas flexibles para el 2013
Hay tecnología que parece que están ahí mismo, a punto de salir al mercado, pero que al final nunca terminan de llegar. Una de ellas es la correspondiente a las pantallas flexibles OLED, que Samsung siempre va diciendo que van a estar a la venta “ya mismo”. Pues bien, esta vez parece que finalmente sí sera así y la fecha será a lo largo del primer semestre del año que viene.
El portal gizmodo.es nos dice que no sólo estarán disponibles las pantallas, sino que también veremos smartphones, tablets y demás cacharritos usándolas. La ventaja es que como no usarán un cristal rígido, sino plástico flexible, no se romperán tan fácilmente, pesarán menos y será más baratas de producir. Lo que no tengo muy claro es si no se rayarán con más facilidad.
Pero claro, viendo que tras tantos años anunciándolas, Samsung no termina de comercializarlas, lo mismo tendremos más suerte esperando a que otras empresas, como Sony, LG o incluso Nokia lo hagan antes.
Veremos si la flexibilidad pantallesca trae consigo más ventajas que inconvenientes, como usarla táctilmente de manera sencilla, que no se hagan pliegues, rajas, etc…
FUENTE: ENSEGUNDOS.NET
viernes, 2 de noviembre de 2012
El reto de comunicarse entre planetas
BBC Mundo
Tecnología
Hace 1 h 26 min
"Una vez fue un pequeño paso… Ahora son seis grandes ruedas", exclamó el robot Curiosity a través de la red social Twitter tras aterrizar en Marte el pasado mes de agosto.
Apenas se tardó una fracción de segundo en colgar el mensaje, pero el equipo de la Nasa -la agencia espacial estadounidense- que lo escribió tuvo que esperar un cuarto de hora la señal de radio enviada por el robot confirmando su llegada a planeta rojo.
Este lapso de tiempo se debe a que los datos no se pueden enviar a una velocidad mayor que la de la luz. Al día de hoy las conversaciones en tiempo real entre planetas todavía son una fantasía de la ciencia ficción.
Pero la ciencia trabaja duro para poder en un futuro enviar más datos ampliando el ancho de banda, y así algún día quizás poder emitir imágenes en video de alta definición (HD) desde la superficie de Marte.
Si los esfuerzos de los científicos por sustituir el uso de ondas de radio por sistemas basados en rayos láser dan sus frutos, puede que futuras misiones no tengan las mismas restricciones.
A través del espacio
Las ondas de radio tienen una frecuencia más baja que la luz visible, pero pertenecen al mismo espectro electromagnético y pueden viajar a través del espacio a la misma velocidad: 300.000 km. por segundo.
Para enviar instrucciones diarias a Curiosity, la Nasa utiliza transmisiones directas a la Tierra, contactando al robot a través del segmento banda X del espectro electromagnético radial, porción que se reserva para comunicaciones en el espacio profundo.
No obstante, para enviar fotografías a color, se utiliza un sistema de radio distinto.
"Las imágenes se almacenan digitalmente en la computadora del Curiosity, (y luego enviadas) a uno de los dos orbitadores de Marte: Odyssey y Reconnaissance, que vuelan por encima desde el mediodía hasta la tarde en Marte", explica Rob Manning, ingeniero en jefe del proyecto Curiosity en el Laboratorio de Propulsión Jet (JPL) de la Nasa.
Odyssey envía la información a un ritmo de 256 kilobytes por segundo (Kbps), mucho más lento que el Reconnaissance, que lo hace a 2 megabytes por segundo (Mbps).
También hay un tercer orbitador europeo llamado Mars Express, pero la Nasa la usa únicamente como respaldo.
Una vez que los orbitadores reciben los datos, éstos se envían a unas grandes antenas con forma de disco de la Red del Espacio Profundo (DSN). Hay tres estaciones DSN en la Tierra: en España, Australia y California, y los datos son recibidos por la antena que esté mejor alineada con el orbitador que los envía.
La señal debe viajar millones de kilómetros a través del espacio. La distancia entre la Tierra y Marte cambia constantemente porque los dos planetas viajan alrededor del Sol a distintas velocidades y la distancia media entre ellos es de 225 millones de kilómetros.
Pero cuando los planetas están más cerca la señal tarda menos de media hora en llegar a las estaciones DSN, cuenta Manning.
Así que la mayor velocidad con la que una imagen a color de alta resolución puede llegar a la Nasa desde el Curiosity es de unos 30 minutos, aunque el proceso puede llevar incluso varias horas.
Detectores de luz
En el futuro podría ser posible enviar más datos entre planetas e incluso emisiones en video HD.
Científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y el JPL están desarrollando detectores capaces de percibir las señales laser en el área infrarroja del espectro óptico, llegando incluso a percibir las unidades más pequeñas de la luz; los fotones.
Las señales ópticas tienen un ancho de banda más reducido que el de las frecuencias de radio, lo que implica una mayor capacidad de envío de datos.
Lo que hace un detector de este tipo es transformar la señal de fotones en un impulso eléctrico que luego pueda ser procesado para recuperar datos.
"La comunicación óptica en misiones interplanetarias estará operativa la próxima década", asegura Stephen Townes, director de tecnologías de comunicación de JPL.
"No sustituirá a las frecuencias de radio a corto plazo pero mejorará nuestra capacidad de comunicación".
La agencia especial estadounidense espera poner a prueba estos detectores en 2013, durante un experimento llamado Demostración de Comunicación Láser Lunar.
La tecnología tratará de transferir datos de la Luna a la Tierra a un ritmo de 622 Mbps, mucho más rápido que la velocidad media del ancho de banda, aunque todavía más lento que las redes más rápidas de la Tierra, que envían datos a una velocidad de 20 Gbps.
Para Marte, supondría incrementar la transferencia de datos a un ritmo de 250Mbps en 2018, dice Townes, y si la próxima generación de robots espaciales están preparados para emitir video, quizás algún día los televidentes de la Tierra podrán tener una mejor visión de cómo es moverse por el planeta rojo.
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jueves, 1 de noviembre de 2012
El iPhone 5 disponible a la venta en República Dominicana por las telefónicas a partir de mañana
Santo Domingo. Las compañías telefónicas Claro y Orange estarán comercializando desde el 2 de noviembre en República Dominicana. Ensegundos.net recibió una comunicación en la que Orange Dominicana indica que hoy justo a las 12 de la noche será en lanzamiento del nuevo móvil aunque no hacen referencia al equipo mencionándolo por su nombre.
Por su parte Claro tendrá también el equipo desde este viernes. De manera extraoficial Ensegundos.net se ha enterado de la lista de clientes en espera es bastante grande y la cantidad de dispositivos que Apple envió a la República Dominicana inicialmente no puedan satisfacer la demanda del público.
Especificaciones y características del nuevo iPhone 5
• Grosor de, tan sólo, 7,6mm.
• 18% más delgado.
• Peso de 112 gramos.
• La pantalla tiene un 44% más de saturación, 4 pulgadas y resolución de 1136×640.
• Conectividad 4G LTE.
• WiFi ultra-rápido.
• Nuevo procesador Apple A6, dos veces más rápido y con gráficos dos veces mejores que el iPhone 4S.
• Nueva cámara iSight con posibilidad de sacar fotos panorámicas de ¡29MP!.
• Vídeo 1080, mejor estabilización, detección de imágenes y FaceTime vía conexión 3G.
• Sistema de audio mejorado.
• 3 micrófonos para un sonido perfecto.
• Nuevo conector dock de 9 pines de nombre Lightining.
• Sistema operativo iOS 6.
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